La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad inflamatoria crónica del sistema nervioso central (SNC) de origen autoinmune, caracterizada por la desmielinización y el daño axonal que afectan la transmisión del impulso nervioso.
Es una causa importante de discapacidad neurológica en adultos jóvenes.
🧠 ¿Qué es la Esclerosis Múltiple?
La EM afecta principalmente al encéfalo, médula espinal y nervios ópticos. El sistema inmune ataca la mielina (la capa protectora de las fibras nerviosas), provocando inflamación y, con el tiempo, cicatrices o esclerosis.
🔍 Manifestaciones clínicas
Las manifestaciones son muy variables dependiendo de la localización de las lesiones, pero los síntomas más frecuentes incluyen:
- Fatiga (muy común y debilitante)
- Pérdida de la fuerza muscular, debilidad, espasticidad (particularmente en miembros inferiores)
- Alteraciones de la marcha y el equilibrio
- Trastornos visuales: neuritis óptica, visión borrosa o pérdida visual transitoria
- Alteraciones sensitivas: parestesias, disestesias, sensación de electricidad (signo de Lhermitte)
- Problemas de vejiga e intestino: urgencia, incontinencia o retención
- Trastornos cognitivos leves: problemas de memoria o concentración
- Síntomas cerebelosos: ataxia, temblor intencional, dismetría
La enfermedad suele cursar con brotes y remisiones (forma remitente-recurrente), aunque también puede ser progresiva desde el inicio.
🧪 Diagnóstico
El diagnóstico de EM es clínico-radiológico. No hay una prueba única, pero se usan:
- Resonancia magnética (RM): evidencia de lesiones desmielinizantes en SNC en diferentes tiempos y localizaciones
- Punción lumbar: búsqueda de bandas oligoclonales en LCR
- Potenciales evocados: para evaluar conducción nerviosa
- Criterios de McDonald (actualizados) guían el diagnóstico
📈 Pronóstico
El curso es muy variable:
- Algunos pacientes tienen una forma leve, mientras que otros desarrollan una discapacidad progresiva significativa.
- Los factores de mal pronóstico incluyen:
- Inicio con síntomas motores
- Alta carga lesional en RM inicial
- Sexo masculino
- Edad de inicio mayor a 40 años
El tratamiento modificador de la enfermedad ha mejorado el pronóstico funcional a largo plazo.
🦴 Manejo Ortopédico y Rehabilitación
Aunque la EM no es una patología ortopédica per se, los trastornos musculoesqueléticos secundarios requieren manejo activo:
🔹 Problemas comunes ortopédicos en EM:
- Espasticidad muscular: puede llevar a contracturas o deformidades articulares.
- Debilidad muscular y desequilibrio: predisposición a caídas y fracturas
- Dolor musculoesquelético: por sobrecarga, mala postura o espasticidad
- Deformidades en pies: equinismo, pie cavo o contracturas por espasticidad
- Luxaciones de hombro o subluxaciones por debilidad
- Fracturas: más frecuentes por caídas y posible osteopenia secundaria al desuso o a uso prolongado de corticoides
🔹 Tratamiento ortopédico y rehabilitación:
-
Ortesis y ayudas técnicas:
- Tobilleras tipo AFO para pie caído
- Bastones, andadores o sillas de ruedas
- Férulas para prevenir contracturas
-
Rehabilitación funcional:
- Fisioterapia: ejercicios para mantener fuerza, elongación y movilidad
- Terapia ocupacional: entrenamiento en actividades de la vida diaria
-
Manejo de espasticidad:
- Fisioterapia con estiramientos pasivos
- Medicamentos (baclofeno, tizanidina, toxina botulínica)
- Cirugías ortopédicas (liberación de tendones, alargamientos) en casos graves
-
Cirugía ortopédica:
- Rara vez necesaria, pero se puede considerar en:
- Contracturas fijas
- Deformidades dolorosas o que dificultan la función
- Artroplastias por desgaste articular severo
- Rara vez necesaria, pero se puede considerar en:
-
Prevención de caídas:
- Adaptaciones del hogar
- Entrenamiento del equilibrio
- Educación del paciente y familiares
🧩 En resumen
| Aspecto | Detalles |
|---|---|
| Tipo de enfermedad | Neurológica autoinmune, desmielinizante |
| Síntomas principales | Fatiga, debilidad, espasticidad, alteraciones visuales, sensitivas y cognitivas |
| Diagnóstico | Clínico + RM + LCR + criterios de McDonald |
| Pronóstico | Variable; puede ir de leve a discapacitante |
| Rol ortopédico | Rehabilitación, prevención de deformidades, apoyo a la marcha y manejo de complicaciones musculoesqueléticas |
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